Хотя черные дыры звездной массы в несколько раз тяжелее Солнца, они не слишком массивные в масштабе Вселенной. Они рождаются из звезд, которые превращаются в сверхновые, растрачивая вещество во взрыве. Считается, что этот процесс ограничивает массу черных дыр звездного класса.
Открытия более массивных черных дыр, ставшие возможными благодаря детектору гравитационных волн, доказывают, что прежнее деление не соответствует действительности. Хотя у черных дыр имеются способы стать больше уже после образования, они не могут объяснить такое количество этих слишком массивных черных дыр звездного класса. Однако детекторы гравитационных волн ничего не сообщают о происхождении этих объектов, пишет Ars Technica.
Вот почему открытие двойной системы Gaia BH3 привлекло такой интерес астрономов — обсерватория «Гайя» детектирует расположение и движение ярких звезд Млечного Пути, получая их изображение с различных точек обзора. А также позволяет установить возраст и состав звезд, их орбитальные взаимодействия с другими объектами в галактике.
Анализ данных показал, что система Gaia BG3 состоит из двух объектов: видимой звезды и другого объекта, скорее всего, черной дыры, судя по тому, что она совершенно невидима. На основании массы и орбитального движения звезды была вычислена масса черной дыры — 32 массы Солнца. Это значительно больше, чем все, что до сих пор находила «Гайя».
Три других обсерватории подтвердили показания, только подкорректировали массу — она оказалась чуть больше, почти 33 массы Солнца.
Если это действительно единый объект, а не две отдельных черных дыры, близко подошедших друг к другу, это самая большая черная дыра не-сверхмассивного класса в Млечном Пути. И ее происхождение сложно объяснить взрывом сверхновой.
Искать потенциальные сигналы от инопланетных цивилизаций крайне сложно из-за большого числа звезд, фонового шума, временных ограничений и вероятности ложных сигналов. Но исследования, которые сужают область поиска, могут упростить задачу. В недавней научной статье группа астрономов предположила, что каталог переменных звезд, обнаруженных обсерваторией Gaia, можно использовать для помощи в поиске внеземного разума и техносигнатур.
