Исследование показало, что женщины оценивают качество своего сна ниже, чем мужчины, и сообщают о больших колебаниях его качества в зависимости менструального цикла. Пониженное качество сна связано с тревожными и депрессивными расстройствами, которые в два раза чаще встречаются у женщин, чем у мужчин. У женщин также чаще, чем у мужчин, диагностируется бессонница, хотя причины не совсем ясны. У женщин на 25–50% выше вероятность развития синдрома беспокойных ног и в четыре раза выше вероятность появления расстройства пищевого поведения, связанного со сном, когда люди неоднократно едят в течение ночи. Между тем, у мужчин в три раза чаще диагностируется синдром обструктивного апноэ во сне.
Лабораторные исследования сна показали, что женщины спят больше, чем мужчины, и проводят примерно на восемь минут дольше в медленном сне, когда активность мозга замедляется. Хотя время, которое люди проводят в фазе медленного сна, снижается с возрастом, это снижение более существенно у пожилых мужчин. Женщины также раньше мужчин вступали в фазу быстрого сна, характеризующегося высоким уровнем мозговой активности и яркими сновидениями.
Мужчины и женщины имеют разные циркадные ритмы, что влияет на их сон, настроение и здоровье.
У женщин мелатонин, гормон сна, вырабатывается раньше, чем у мужчин. Температура тела женщин также достигает пика перед сном в более ранние сроки. Женские циркадные периоды короче мужских на шесть минут, что может привести к большему рассогласованию между внутренними часами и циклом сна/бодрствования. Мужчины, как правило, предпочитают ложиться спать и просыпаться позже. Это может привести к социальной смене часовых поясов, когда их ритм не совпадает с социальными потребностями. У них также менее последовательный график отдыха, чем у женщин.
Исследователи также изучали связь между недосыпом и ожирением. Данные показывают, что 30% людей 30-64 лет в США и Европе спят менее шести часов в сутки. Реакция женского и мужского мозга на изображения еды после недосыпа различается. У женщин нейронные сети, связанные с принятием решений и эмоциями, активировались в два раза сильнее, чем у мужчин, при виде еды. Другое исследование показало, что у женщин область мозга, отвечающая за эмоции, память и контроль поведения, в 1,5 раза активнее реагировала на изображения сладкой пищи по сравнению с мужчинами. При этом мужчины склонны больше переедать в такой ситуации. Также фрагментированный сон (частые пробуждения, долгое засыпание) у мужчин ассоциирован с более выраженным чувством голода.
Как женщины, так и мужчины, работающие в ночную смену, чаще заболевают диабетом 2 типа, но этот риск выше у мужчин. При этом 66% женщин, работающих в ночную смену, испытывали эмоциональное переедание. Другое исследование показывает, что у них примерно в 1,5 раза больше шансов иметь избыточный вес или ожирение по сравнению с женщинами, работающими в дневную смену.
Женщины и мужчины по-разному реагируют на лечение расстройств сна и циркадных ритмов. Например, снижение веса оказалось более эффективным методом лечения женщин с синдромом обструктивного апноэ сна по сравнению с мужчинами. При этом женщинам, которым назначают лекарство от бессонницы, может потребоваться меньшая доза, чтобы избежать сонливости на следующее утро. Исследования влияния пола на сон и здоровье только начинают активно проводиться. Понимание того, как спят женщины и мужчины, а также различий в их циркадных ритмах и метаболизме, позволит разработать более персонализированную медицину и повысить эффективность лечения.
