В электрификацию ж/д сетей инвестируют по всему миру, внедряются аккумуляторные электровозы, такие как FLXDrive, Blues train и Flirt Akku. Но не все железнодорожные сети могут быть электрифицированы, а запаса хода аккумуляторов не хватит для перевозки грузов или людей на дальние расстояния. В качестве альтернативы выступает водород, который сделает возможными длительные путешествия и будет выделять только пар и воду.
Stadler впервые представил свою пассажирскую модель Flirt H2 на выставке InnoTrans 2022 в Берлине и начал испытания в Швейцарии. Первоначально поезд был построен для Транспортного управления округа Сан-Бернардино в Калифорнии. Он предназначен для замены дизельных поездов в неэлектрифицированных или частично электрифицированных сетях. Поезд состоит из двух концевых вагонов с электрическим приводом, между которыми находится бак с водородом и топливные элементы. Топливные элементы подают энергию в бортовую батарею, которая питает электропривод. Максимальная скорость поезда составляет 127 км/ч, а запас хода на одной дозаправке 460 км.
Однако компании удалось превзойти этот показатель дальности. Вечером 20 марта Flirt H2 начал свою длительную поездку на испытательном полигоне ENSCO в Пуэбло, штат Колорадо. Инженеры по очереди управляли поездом в течение более 46 часов, после чего транспортное средство остановилось, проехав 2803 км на одном баке с водородом.
Это мировой рекорд по самому длинному расстоянию, пройденному пассажирским поездом на водородном топливе без дозаправки и подзарядки. Разработчик не раскрывает среднюю скорость, мощность системы топливных элементов, а также использовался ли зеленый водород в качестве источника топлива. Hydrogen Insight сообщает, что модель для Сан-Бернардино имеет 12 топливных элементов по 100 кВт каждый.
У Stadler есть и другие заказы в Калифорнии. Кроме того, два итальянских железнодорожных оператора подписали контракты на поставку 15 поездов с водородными двигателями.
Stadler уже попадала в Книгу рекордов Гиннеса в 2021 году за самую длинную поездку на одной зарядке аккумулятора. Тогда поезд преодолел расстояние 224 км по маршруту между Берлином и Варнемюнде во время мороза. При этом поезд был рассчитан на запас хода 80 км.
