Стекловидное тело глаза представляет собой гелеобразное вещество, занимающее пространство между хрусталиком и сетчаткой. Оно обеспечивает структурную целостность глаза. Когда сетчатка перемещается в полость стекловидного тела, это может приводить к отслоению и слепоте. Сегодня основным решением является замена стекловидного тела, однако применяемые для этого существующие материалы обладают рядом побочных эффектов.

В качестве альтернативы ученые решили использовать получаемый из водорослей альгинат, который активно исследуется в медицине. В результате им удалось разработать гидрогель с высокой биосовместимостью и оптическими свойствами, близкими к настоящему стекловидному телу глаза человека, сообщается на сайте Корейского университета науки и технологий Пхохан.

Эффективность гидрогелевого стекловидного тела оценили на моделях кроликов, глаза которых очень напоминают глаза человека. Лечение обеспечило предотвращение рецидива отслойки сетчатки, а также нормальную стабильную функцию глаза в долгосрочной перспективе без побочных эффектов.

В настоящее время авторы совершенствуют технологию и пока продолжают доклинический этап исследований. Учитывая уже известную связь между тяжелой близорукостью и отслойской сетчатки, они видят большой потенциал новой технологии для будущего применения у людей разного возраста, а не только у пожилых.

Ранее другие ученые показали, что гидрогель может замедлить дегенерацию сетчатки. Их гель создан на основе гиалуроновой кислоты и обеспечивает противовоспалительный эффект.