Возрастная дегенерация желтого пятна и пигментный ретинит — неизлечимые заболевания глаз, которые вызывают слепоту из-за постепенного повреждения фоторецепторных клеток, преобразующих свет в биологические сигналы в сетчатке — светочувствительной ткани в задней части глаза. Сегодня оба заболевания считаются неизлечимыми и в качестве меры поддержки пациентам назначается введение в глаза противовоспалительных препаратов. Нередко посещать клинику приходится каждые 4-12 недель в зависимости от типа препарата.

Теперь ученые из Корейского института науки и технологий разработали новый гидрогель на основе гиалуроновой кислоты, который подавляет воспалительный фактор EZH2, провоцирующий дегенерацию сетчатки, и одновременно обладает противовоспалительным действием, пишет EurekAlert. Для медленного высвобождения лекарств используется взаимодействие с ферментом катепсином.

На моделях мышей показано, что лечение снижало уровень EZH2 на 6%, а также в 4 раза усиливало защитный эффект, сохраняющий функцию фоторецепторных клеток.

Сейчас ученые работают над корректировкой дозы в зависимости от степени прогрессирования дегенерации сетчатки. Учитывая разную степень высвобождения лекарства в организме, в будущем пациенту может понадобиться одна или несколько инъекций, чтобы обеспечить желаемый терапевтический эффект, считают авторы.

Тем временем другие исследователи ранее применили гидрогель в борьба с раком и добилисьпредотвращения рецидива в 100% случаев. В организме он действует как лекарственная «губка».