В эксперименте приняли участие 12 здоровых добровольцев, которые в течение семи дней находились на полном голодании и могли пить только воду. Ученые регулярно оценивали показали трех тысяч белков в их крови, чтобы отследить влияние голодания на состояние здоровья. Выводы исследования опубликованы на сайте Лондонского университета королевы Марии.

Оказалось, что эффект от голодания проявляется только через три дня отказа от еды. Это намного позже, чем думали исследователи. Примерно каждый третий белок изменился в ответ на режим голодания. Ученые отметили системное воздействие на все основные внутренние органы. Например, зарегистрированы изменения в белках, поддерживающих структуру нейронов в головном мозге.

Примечательно, что все участники в среднем потеряли около 5,7 кг веса (жировой и мышечной массы). После прекращения голодания мышечная масса почти полностью восстановилась.

Благодаря полученным результатам ученые планируют разработать методы лечения, имитирующие эффекты голодания, для людей, которые по медицинским показаниям не могут придерживаться такого длительного отказа от пищи. Помимо прочего, они продолжат исследовать пользу голодания для лечения и профилактики конкретных заболеваний.

Ранее в другом исследовании ученые показали, что голодание снизило возраст людей на 2,5 года. В этом эксперименте использовался более щадящий режим питания, который могут повторить большинство людей.