Hitech logo

Космос

Зонд New Horizons не обнаружил границы Пояса Койпера там, где она должна быть

TODO:
Георгий Голованов22 февраля, 17:41

Пролетев сквозь Пояс Койпера, межпланетная станция NASA «Новые горизонты» обнаружила неожиданно высокий уровень пыли — крошечных замерзших остатков столкновений объектов нашей и других звездных систем. Новые данные наблюдений указывают на то, что Пояс — обширная внешняя область с сотнями тысяч малых тел из камней и льда — простирается на миллиарды километров дальше, чем считали астрономы.

00
Самые интересные технологические и научные новости выходят в нашем телеграм-канале Хайтек+. Подпишитесь, чтобы быть в курсе.

Аппарат «Новые горизонты» был оснащен инструментом VBSDC, разработанным специалистами Университета Колорадо в Боулдере. Этот детектор пылевых частиц отслеживает остатки столкновений астероидов, комет и объектов Пояса Койпера на протяжении всего полета этого аппарата через Солнечную систему, начавшегося в 2006 году. За это время «Новые горизонты» удалился на 55 а. е. от Солнца (145 млн км), облетел Плутон и астероид Аррокот.

Цифровой прорыв: как искусственный интеллект меняет медийную рекламу

Данные наблюдения за пылевыми частицами Пояса, собранные детектором и переданные на Землю, совпадают с астрономическими наблюдениями, пишет Astrobiology. С помощью телескопов ученые смогли обнаружить ряд объектов Пояса Койпера далеко за пределами его внешнего края в традиционном понимании.

До сих пор считалось, что Пояс простирается на 50 а. е. Однако совокупные результаты наблюдений свидетельствуют о том, что он простирается гораздо дальше — на 80 а. е.

Не исключают ученые и другие объяснения новым данным. Возможно, давление излучения и прочие факторы вытолкнули возникшую в Поясе Койпера пыль за его пределы. Также «Новые горизонты» мог заметить недолговечные частицы льда, которые не смогли приблизиться к внутренним частям Солнечной системы и не были еще учтены в существующих моделях Пояса Койпера.

У «Новых горизонтов» достаточно топлива, чтобы продолжить миссию примерно до 2040-го и удалиться от Солнца более чем на 100 а. е. На таком расстоянии инструмент VBSDC сможет даже засечь переход корабля в регион, где межзвездных частиц больше, чем пыли. Будучи единственным космическим аппаратом, собирающим информацию о Поясе Койпера, у него есть уникальный шанс узнать больше о его объектах, протяженности и источнике пыли, а также о пылевых дисках вокруг звезд.

Аномалия в поведении транснептуновых объектов (ТНО) указывает на наличие в поясе Койпера гипотетической планеты класса газовый карлик, которую заочно назвали Девятой. Однако у двух ученых из Японии появилась другая гипотеза: возможно, там скрывается нечто большее — холодная и темная планета, которая по массе превосходит Землю не более чем в три раза и расположена не далее чем в 500 астрономических единицах от Солнца.