Изучая механизм развития травм спинного мозга, ученые обнаружили активацию клеток микроглии, которые могут спровоцировать вторичное повреждение тканей за счет выработки провоспалительных цитокинов и активации астроцитов. Микроглия и астроциты относятся к глиальным клеткам нервной системы. Для борьбы с последствиями травм ученые разработали наночастицы на основе геля для воздействия на глиальные клетки с помощью ингибитора PDE4 — фермента, который регулирует выработку цитокинов. Лечение протестировали на моделях мышей сразу после травмы, а также спустя две недели.

Наблюдения показали, что наночастицы взаимодействуют с микроглией и астроцитами и никак не влияют на другие клетки, пишет New Atlas.

При этом эффективным оказалось только быстрое введение лекарства после травмы — у этой группы грызунов удалось предотвратить паралич конечностей и значительно улучшить двигательную функцию.

У второй группы изменений не было, что говорит о потенциале терапии только в острую фазу сразу после травмы.

Полученные результаты открывают большие возможности для лечения травм спинного мозга, однако ученые рассматривают и другие диагнозы. Например, в развитии нейродегенеративных заболеваний значительную роль также играют воспаление и глиальные клетки, поэтому наночастицы могут быть эффективны при болезни Альцгеймера и других неврологических заболеваниях мозга.

Ранее ученые успешно протестировали жидкий имплант, который также справляется с параличом, хотя действует через иной механизм.