Постепенное ухудшение функций организма с возрастом — одна из основных причин старческих заболеваний. Современная медицина установила связь между клеточным старением и этими состояниями. Физиологическое старение на уровне клеток ответственно за повреждение ДНК и потерю клетками определенных функций, например, деления или роста. Также клетки могут выделять вещества, вызывающие воспаление и препятствующие способности тканей и костей к восстановлению.

Водород способен менять враждебную микросреду с воспалительной на противовоспалительную еще на ранних стадиях и обладает продолжительным воздействием на процесс восстановления костей. Он обладает способностью очищать клетки от токсичных радикалов, которые, как считается, влияют на старение организма. А также оказывает омолаживающее действие на клетки и ткани, помогая им делиться и расти.

Исследователи из Шанхайского университета транспорта разработали при помощи нанотехнологий имплант, доставляющий молекулы водорода в 40 000 раз эффективнее, чем прочие методы, в частности, употребление насыщенной водородом воды или водородные ингаляции. Имплант обеспечивает клетки организма водородом медленно и непрерывно на протяжении недели, а не получаса, как богатая водородом вода.

Опыты на старых мышах показали, что такая терапия успешно борется с костными дефектами, пишет SCMP.

В первую очередь имплант был разработан для лечения дефектов костных тканей у пожилых людей, но технологию можно адаптировать и для других возрастных заболеваний и состояний, в том числе, болезни Альцгеймера. Он изготовлен из биосовместимых материалов: наночастиц дисилицида кальция, нанесенных на пористое, биоактивное стекло и покрытое биоразлагаемым полимером, который предотвращает слишком быстрое выделение из пор водорода.

В опыте на мышах доставка водорода происходила на протяжении 7-9 дней. Следующая цель ученых — создание импланта с более долгим сроком действия.

После семи лет исследований китайские ученые идентифицировали отдельные кластеры клеток, которые развиваются вокруг стареющих мотонейронов в спинном мозге пожилых приматов и выделяют токсичный белок, который способствует дегенерации мотонейронов. Аналогичные процессы вызывают быстрое снижение двигательных способностей у людей старше 60 лет, повышая тем самым риск падений. Однако негативное воздействие этих клеток смягчают ежедневные добавки витамина С.