Создатели Fortnite подали иск против Google из-за давнего конфликта вокруг платежей в игре. Play Market запрещал разработчикам приложений использовать внешние магазины и системы биллинга, вынуждая их платить высокую комиссию в 30%. Epic Games попытались принимать платежи прямо в игре, минуя Google, однако за это Fortnite удалили из магазина. Подобным образом поступила Apple, суд против которой завершился иначе: судья Ивонна Гонсалес-Роджерс не нашла нарушений антимонопольного законодательства, но обязала производителя IPhone разрешить разработчикам проводить платежи клиентов через сторонние платёжные системы.
В этот раз дело рассматривали присяжные и они единогласно поддержали Epic Games по всем 11 пунктам иска. Их заседание длилось менее 4 часов, после которых все члены федерального жюри сочли Play Market незаконной монополией.
На их решение повлияла информация о «Project Hug», которую предоставила сторона обвинения. В рамках этой инициативы Google платила миллионы долларов, чтобы подкупить конкурентов и заставить их отказаться от разработки собственных магазинов приложений. Например, Activision Blizzard получила $360 миллионов за отказ от таких планов. Play Store заключал подобные соглашения с Nintendo, Ubisoft и Riot Games. В технологическом гиганте эти утверждения отрицают.
Хотя федеральное жюри согласилось, что действия Google негативно повлияли на Epic Games, конкретная реализация их решения остаётся за судьёй Джеймсом Донато. Ему предстоит выбрать меры правовой защиты и не факт, что он удовлетворит все требования разработчика Fortnite. Например, Epic просит суд обязать Google уважать права всех разработчиков на выбор альтернативных магазинов приложений и систем оплаты на устройствах Android. В Epic не хотят получить денежную компенсацию, но рассчитывают, что ликвидация комиссии Play Market или ее существенное ограничение позволит компании зарабатывать больше и таким образом компенсировать свои убытки от неправомерных действий Google. Однако Донато уже заявил, что не в его полномочиях указывать Google, какую комиссию устанавливать.
Тим Суини, генеральный директор Epic Games, уже поздравил фанатов игры с победой в соцсети X. В Google, однако, не намерены сдаваться. Уилсон Уайт, вице-президент Google по связям с правительством, сообщил СМИ, что компания планирует оспорить приговор.
