Испытательный прототип первой ступени ракеты Hyperbola-2Y на метане и жидком кислороде, предназначенной для многократного использования, был запущен с площадки в космическом центре Цзюцюань в пустыне Гоби в 4:07 утра по восточному времени (12:07 по мск) 10 декабря. Ракета поднялась на высоту 343,12 м, преодолела 50 м к зоне посадки и приземлилась со скоростью 1,1 м/с и точностью 0,295 м. Весь полет продолжался 63,15 секунд.
Компания заявила, что этот полет позволил получить дополнительные летные данные и послужит основой для разработки многоразовой ракеты-носителя Hyperbola-3.
Нынешний полет состоялся через месяц после первого прыжкового испытания 2 ноября. Тогда ракета достигла высоты 178 м и вернулась в точку взлета. iSpace заявляет, что попытается провести испытания в море в следующем году после завершения наземных испытаний.
Компания планирует совершить первый полет ракеты Hyperbola-3 на низкую околоземную орбиту (НОО) в 2025 году. Демонстрация восстановления и повторного использования первой ступени последует в 2026 году. Ракета длиной 69 м сможет поднять на НОО 8,5 тонн в многоразовом варианте и 13,4 тонны в расходуемом. В iSpace заявляют, что к 2030 году планируют проводить 25 запусков Hyperbola-3 в год.
Испытания начались спустя несколько лет после того, как китайские коммерческие фирмы впервые объявили о планах по разработке ракет-носителей с многоразовыми первыми ступенями. Другие компании, которые начали появляться после изменения политики Китая в конце 2014 года, похоже, не сильно отстают.
Так, Landspace готовится к прыжковым испытаниям двухступенчатой Zhuque-3 из нержавеющей стали. Окончательная сборка и первый полет ракеты запланированы на 2025 год. Galactic Energy провела успешные испытания с прототипом реактивного двигателя. Стартап планирует запустить многоразовую ракету Pallas-1 в 2024 году. Deep Blue Aerospace планирует первый полет керолоксовой ракеты Nebula-1 в 2024 году. Space Pioneer также собирается запустить свою ракету Tianlong-3, а государственный подрядчик CASC разрабатывает многоразовые пусковые установки, в том числе сверхтяжелую Long March 9.
