Квантовые компьютеры должны взять на себя определенные вычисления, недоступные классическим машинам. Такая возможность имеется у них благодаря парадоксальным квантовым феноменам вроде запутанности и суперпозиции, которые позволяют кубитам существовать одновременно в нескольких состояниях. Однако квантовые состояния крайне нестабильны и подвержены ошибкам. Физики пытались обойти эту проблему, соединяя несколько физических кубитов в один логический кубит.

Этот фокус выполняет процессор Heron. Пусть у него скромное число кубитов, всего 133, зато рекордно низкая частота ошибок — в три раза меньше, чем у предыдущего квантового процессора IBM.

По распространенному среди специалистов мнению такой уровень «безошибочности» требует не менее 1000 физических кубитов на каждый логический. А у машины, способной на полезные вычисления, было бы несколько миллионов физических кубитов. Ученым IBM удалось снизить это требования в 10 и более раз, сообщает Nature.

Вторая стратегия, которую изучали специалисты IBM — разработка методов уверенного производства кубитов высокого качества и в больших количествах. На протяжении нескольких лет IBM следовала плану регулярного увеличения количества кубитов: примерно в два раза каждый год. В 2021 году компания представила процессор на 127 кубитов, год спустя — на 433. У «Кондора» 1121 кубит, расположенные в форме сот. Вдобавок они стали занимать вполовину меньше места.

В дальнейших планах компании объединить процессоры Condor, Heron, а также Flamingo на 156 кубитов, который появится следующем году, в более крупные системы Crossbill или Kookaburra.

Казалось бы, ленточные накопители в вычислительной технике безвозвратно ушли в прошлое вместе с гигантскими компьютерами и перфокартами, но компания IBM еще изготавливает картриджи формата LTO для серверов. Правда, их емкость не превышает нескольких терабайт, в отличие от системы хранения информации нового, шестого поколения, которая появилась в сентябре. Она позволяет записать до 50 ТБ данных.