Команда австралийских исследователей из Университета Аделаиды идентифицировала новую популяцию стволовых клеток, отмеченную геном Gremlin 1. Эксперименты показали, что эти клетки отвечают за прогрессирование остеоартрита — изнурительного заболевания, при котором происходит дегенерация хрящей и других тканей суставов.

На моделях мышей ученые протестировали лечение фактором роста фибробластом FGF18 и добились стимулирования пролиферации стволовых клеток. Такое воздействие приводило к значительному восстановлению поврежденной ткани и сокращению симптомов остеоартрита.

По мнению авторов, открытие бросает вызов классификации остеоартрита как болезни износа. «Это активная и фармацевтически обратимая потеря критически важных стволовых клеток суставного хряща», — заявил автор работы Цзя Нг. Он добавил, что результаты имеют важное значение и для других форм повреждений ткани, которые трудно поддаются лечению.

В настоящее время уже есть данные, подтверждающие безопасность FGF18 для человека. Весьма вероятно, что это ускорит старт клинических исследований в отношении остеоартрита.

Ранее в другом исследовании ученые обнаружили пользу препарата для лечения депрессии против остеоартрита. Он также запускал регенерацию ткани.