Разработка ПЗРК началась в середине прошлого века, во время войны в Корее. Тогда американские инженеры подтвердили возможность создания неприхотливого и точного переносного зенитного комплекса с инфракрасным наведением. Благодаря высокой поражающей способности и относительной дешевизне они стали излюбленным средством уничтожения авиации противника.

Для противодействия самонаводящимся ракетам ПЗРК для авиации были придуманы контрмеры — тепловые ловушки, которые сбивают с курса системы инфракрасного наведения. Однако их минус в том, что эти и другие меры действуют только против известной угрозы.

Новый умный датчик системы ATHENA решает эту проблему, потому что постоянно следит за потенциальными опасностями, и не только со стороны ПЗРК, но и противотанковых управляемых и других ракет. По сравнению с предыдущими поколениями датчиков, у ATHENA выше разрешение и дальность действия, то есть, больше времени на обнаружение и противодействие угрозам.

Другое преимущество новой системы — собственный процессор с передовой операционной системой, которая позволяет действовать самостоятельно, не используя вычислительные ресурсы авиационной техники, которые обычно нужны для выполнения других задач, сообщает New Atlas.

В результате ATHENA обеспечивает летчика и экипаж обзором на 360 градусов, соединяя несколько видеопотоков в одно панорамное изображение и даже позволяя оператору «смотреть сквозь фюзеляж».

Управление перспективных исследовательских проектов Минобороны США (DARPA) заключило контракт с военно-промышленной компанией Raytheon на строительство рабочей версии революционного воздушного вращающегося детонационного двигателя Gambit. Ими Пентагон планирует оснастить ракеты, предназначающиеся для истребителей четвертого поколения.