Газовые турбины заложили фундамент современной авиации и систем вооружения, но не лишены и недостатков: они тяжелые, сложные, с многочисленными подвижными элементами, которые дорого собирать и обслуживать, а также требуют редких материалов и особых условий производства. Если в самолете такой двигатель хотя бы прослужит долго, то, например, залп одной крылатой ракеты с газовой турбиной становится очень дорогим удовольствием.
Одна из возможных альтернатив, над которыми работают инженеры, это вращающийся детонационный двигатель (ВДД), который отказывается от сложных взаимодействий ротора и газа в пользу детонации без подвижных элементов. В ВДД горючая смесь топлива и воздуха подается в канал между двумя соосными цилиндрами, который запечатывается с одной стороны и образует сопло с другой. Когда смесь поджигается, происходит взрыв. Детонация принимает вид ударной волны, которая распространяется в канале. По мере подачи топлива и окислителя волны следуют одна за другой, создавая тягу.
Такой двигатель прост в конструкции, надежен, дешевле в серийном производстве, не требует редких материалов и керамики, он легкий и компактный, пишет New Atlas. Вдобавок его можно объединять с прямоточным воздушно-реактивным двигателем или газовой турбиной для достижения различных целей. Надо только создать функциональный опытный образец.
Управление DARPA поручило эту задачу подрядчикам из Raytheon. За несколько этапов они должны спроектировать и построить вращающийся детонационный двигатель, подходящий для систем вооружения, в первую очередь, для новых ракет, которыми планируют оснастить истребители четвертого поколения.
Сейчас проект Gambit находится на самом первом этапе, заявил Коли Вилан, президент по передовым технологиям Raytheon.
Первый в Китае БПЛА, использующий для разгона энергию взрыва, прошел успешные испытания на одной из авиационных баз в провинции Ганьсу. Вращающийся детонационный двигатель разработали специалисты Чунцинского университета и частой компании TWR. Судя по снимкам, его запустили и испытали во время рулежки 5-метрового дрона, который поднялся в тот день в воздух также в первый раз.
