Борьба с вирусами с помощью собственной иммунной системы основана на цитокине M-CSF. Эта сигнальная молекула действует в качестве активатора иммунной системы и усиливает выработку специфических лейкоцитов — особенно моноцитов и макрофагов. И хотя моноциты и макрофаги не считаются основной защитной силой против вирусов, ученые обнаружили, что они активируют клетки-киллеры, которые как раз уничтожают патоген, пишет Science Daily.

«У пациентов с ослабленным иммунитетов количество лейкоцитов очень низкое, поэтому их организм беззащитен перед инфекциями. M-CSF укрепит их иммунную систему, запуская выработку новых лейкоцитов», — прокомментировал соавтор работы Прашант Кумар Кандала.

Эффективность нового подхода подтвердили в доклинических моделях. Введение M-CSF мышам с низким иммунитетом повышало выработку лейкоцитов и помогало бороться с цитомегаловирусом. Аналогичных результатов удалось добиться в культуре клеток человека.

В первую очередь, новый подход рассматривают в качестве стратегий профилактики инфекции у людей, перенесших трансплантацию костного мозга. После введения донорских клеток эти пациенты очень уязвимы к воздействию вирусов, а противовирусные препараты могут быть ограничены по эффективности или вызвать осложнения.

Ранее схожую стратегию применили ученые из США: они также использовали иммунную систему, чтобы настроить ее против туберкулеза.