По данным Всемирной организации здравоохранения, около полумиллиона человек ежегодно умирают от лекарственно-устойчивого туберкулеза. Рост устойчивости к антибиотикам требует новых альтернативных подходов к лечению. Именно такой способ представили ученые из Бостонского университета, которые смогли настроить иммунную систему против туберкулеза.

Из предыдущих исследований ученые узнали о важной роли иммунных клеток макрофагов в регуляции и контроле местного иммунитета в легких. В новой работе они продолжили изучать макрофаги и выяснили, что обычно у них есть два состояния борьбы с туберкулезом: активное уничтожение патогена и регенеративный процесс для восстановления ткани после инфекции. Оказалось, что макрофаги могут «застревать» в гиперактивном режиме: в этом случае они уже неэффективны для уничтожения возбудителя и одновременно провоцируют разрушительную воспалительную реакцию.

На следующем этапе они оценили экспрессию 46 различных генов, чтобы охарактеризовать состояние макрофагов и изменения в ответ на лечение. Эффективность показали два экспериментальных препарата от рака, которые в комбинации подавляли сигналы воспаления и стресса и формировали устойчивость к нему. Оба лекарства планируют использовать в качестве новых кандидатов против туберкулеза. По оценке ученых, если они получат необходимую финансовую поддержку, то старт клинических исследований получится начать уже в следующем году.

Ранее эта же команда специалистов показала, что справиться с резистентной формой туберкулеза можно за полгода, а не за 15-20 месяцев приема антибиотиков. Лечение включает всего три препарата.