В августе Waymo и его конкурент Cruise получили одобрение регулирующих органов Калифорнии на предоставление коммерческих услуг роботакси по Сан-Франциско круглосуточно. Это стало важной победой для технологической отрасли, которая регулярно сталкивается с критикой из-за возможных проблем — препятствий для автомобилей скорой помощи и создания пробок.
Рост числа людей, желающих платить за роботизированные поездки, для Waymo крайне важен. С 2009 по 2015 год компания инвестировала более $1,1 млрд в развитие и исследования в области автономных транспортных средств. Эта цифра, несомненно, кратно выросла в последующие годы. Для того, чтобы автономные транспортные средства стали прибыльным бизнесом, Waymo нужно начать зарабатывать и быстро наращивать доходы от своих роботакси.
Сервис Waymo пока недоступен для всех, кто скачал приложение и хочет попробовать робопоездки. Компания набирает пассажиров из своего списка ожидания, в котором уже зарегистрированы десятки тысяч человек. «Мы по-прежнему наблюдаем очень высокий спрос, поэтому хотим ответственно подходить к масштабированию, чтобы поддерживать качество обслуживания и хороший пользовательский опыт», — заявил представитель Waymo Кристофер Бонелли.
Ответственное масштабирование становится приоритетом для Waymo в связи с недовольством местных жителей, а также городских официальных лиц и правоохранительных органов. Местное транспортное агентство, пожарная и полицейская службы получали жалобы на роботакси и призвали штат приостановить их внедрение. Активисты из местных жителей обеспокоены тем, что беспилотные автомобили отберут рабочие места, а также считают, что их массовое внедрение противоречат усилиям по сокращению общего использования автомобилей.
Waymo необходимо балансировать между опасениями критиков и потребностью в масштабировании, чтобы внедрять роботизированные такси в других городах. Компания также работает в Финиксе и Остине и проводит экспериментальный запуск роботакси в Лос-Анджелесе. В следующем году Waymo планирует выпустить беспилотный электрический минивэн, созданный совместно с Geely’s Zeekr.
Для Waymo служба роботакси, по большому счету, стала единственным источником дохода. Недавно компания приостановила свою программу автономных грузоперевозок, ранее вложив в ее развитие сотни миллионов долларов. Waymo не привлекала никакого внешнего финансирования с момента раунда на сумму $2,5 млрд в июне 2021 года.
