Идеи Каталин Карико и Дью Вайсмана из Пенсильванского университета имели решающее значение для успеха РНК-вакцин, пишет Nature. На протяжении десятилетий создание мРНК-вакцин считалось невозможным, поскольку введение мРНК вызывало разрушительную иммунную реакцию. Ученые продемонстрировали, что изменение типа нуклеотидов РНК в вакцине меняет ее видимость для клетки. Это увеличило количество белка, вырабатываемого после инъекции РНК, что эффективно повысило эффективность вакцинации: больший ответ при меньшем количестве РНК.

«Открытие стало новой главой в медицине. По этой причине инвестиции в долгосрочные фундаментальные исследования оцень важны», — заявил Цян Пан-Хаммарстрем, член Нобелевского комитета, иммунолог из Каролинского института.

Ценность научной работы Каталин Карико и Дью Вайсмана осознали во время пандемии COVID-19, когда многие компании стали заниматься быстрой разработкой вакцин против коронавирусной инфекции. Первыми мРНК-вацины представили команды из Pfizer/BioNTech и Moderna. По данным Нобелевского комитета, мРНК-вакцины против COVID-19 применили более 13 млрд раз.

Сегодня технология мРНК-вакцин активно развивается. Она уже достигла клинических исследований в лечении рака, ВИЧ и других болезней, включая неизлечимые — на разных этапах тестируется более 30 различных препаратов.