В головном мозге клетки микроглии играют важную роль в воспалении и его потенциальной гиперактивации. Сегодня для визуализации микроглии с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) используют белок TSPO, который присутствует в этих клетках. В новом исследовании ученые из нескольких европейских стран подробно изучили TSPO, чтобы научиться интерпретировать его значение в контексте воспалительной реакции. Выводы опубликованы на сайте Женевского университета.

Для ученых главными были два вопроса. Во-первых, можно ли судить по количеству TSPO о количестве воспалительных клеток. Во-вторых, является ли он индикатором сверхактивности микроглии. Эксперименты на моделях болезни Альцгеймера, бокового амиотрофического склероза и рассеянного склероза, которые сопровождаются нейровоспалением, позволили получить некоторые ответы.

Ученые установили, что высокая плотность TSPO действительно является показателем высокой плотности микроглии. Между тем, до сих пор не ясно, влияет ли это на активность воспалительных клеток. Дополнительно они открыли два белка, LCP2 и TFEC, которые также отражают состояние микроглии в организме человека.

«Результаты предлагают дальнейший путь для изучения и понимания роли микроглии в нейровоспалении. Открытие определяет фокус для дальнейших исследований», — прокомментировал соавтор работы Стергиос Царцилис. С их помощью ученые рассчитывают раскрыть новые механизмы развития неврологических и психических заболеваний.

Ранее в другом исследовании ученые изучали влияние глютена на мозг и обнаружили, что он может приводит к воспалению.