Мыши, которые потребляли пищу, содержащую 4,5% глютена, испытывали воспаление в гипоталамической области мозга, которая играет важную роль в метаболических функциях, таких как регулирование уровня сахара в крови.

По словам ученых, мыши — отличная модель для изучения физиологии человека, поскольку у них похожая кровеносная, репродуктивная, пищеварительная, гормональная и нервная системы. Так что воспаление, которое было обнаружено у мышей, скорее всего, происходит и у людей.

В мозгу есть два типа иммунных клеток — астроциты и микроглия. Глютен, а также диета с высоким содержанием жиров увеличивает количество этих иммунных клеток. Эффект глютена, включенного в нормальную диету, увеличивал количество клеток в той же степени, как если бы мышей кормили пищей с высоким содержанием жиров. Когда к «жирной» диете добавляли глютен, количество клеток увеличивалось еще больше.

Исследователи не знают, почему возникает это воспаление, но, похоже, оно связано с экстремальной реакцией иммунной системы, подобной той, что наблюдается при целиакии — аутоиммунном генетическом заболевании, которое характеризуется непереносимостью глютена.

Воспаление гипоталамуса может иметь негативные последствия — увеличение массы тела и нарушение регуляции уровня сахара в крови, что, в свою очередь, ухудшает память.

Однако есть и хорошие новости: нет причин отказываться от хлеба, если у вас нет проблем с перевариванием глютена. Нельзя сказать, что глютен вреден для всех. Для толерантных к глютену людей отказ от него может иметь негативные последствия для здоровья, которые перевесят потенциальные преимущества. К тому же, безглютеновые продукты с высокой степенью переработки часто содержат мало клетчатки и много сахара.