Команда австралийских ученых из Университета Монаша использовала биочернила с содержанием живых нейронов и неклеточных материалов, которые при печати формировали трехмерные нервные сети. Выращенные в лаборатории образы воспроизводили расположение белого и серого вещества головного мозга.

До сих пор ученым были доступны лишь двухмерные культуры нервных клеток, однако они не позволяли оценить реальное положение вещей: рост нейронов и их взаимодействие с окружением. Теперь точное воспроизведение 3D-образцов отменяет эти ограничения.

Например, у нейронов серого вещества обнаружили рост в слой белого вещества. «Они использовали его как магистраль для связи с нейронами в других слоях», — объяснили авторы.

Дальнейшие эксперименты с электрической и лекарственной стимуляцией подтвердили нейроноподобную активность, которая обычно наблюдается в ткани мозга. На первом этапе ученые планируют использовать результаты как платформу для дальнейшего изучения формирования и роста ткани, развития заболеваний, а также реакции клеток на воздействие экспериментальных препаратов.

Другие успехи в биопечати недавно представили ученые из Германии. Их биочернила позволили напечатать пульсирующие желудочки сердца.