Как пояснил Дэвид Бегун, палеоантрополог из Университета Торонто и один из авторов статьи, речь идет об общем предке гомининов, подсемейства гоминид, а не о древних людях, уже отделившихся от общего с шимпанзе и гориллами предка, пишет Life Science.
«После этого отделения большая часть эволюционной истории человека происходила в Африке, — сказал Бегун. — Также весьма вероятно, что шимпанзе и люди отделились друг от друга в Африке».
В своем исследовании палеоантропологи проанализировали недавно найденные кости человекообразной обезьяны возрастом 8,7 млн лет, найденные в центральной Анатолии. Этот вид был назван Anadoluvius turkae. Эта находка говорит о том, что A. turkae весили около 50-60 кг, примерно как современные шимпанзе. На основании костей других животных, найденных рядом, а также иных геологических свидетельств, ученые предположили, что этот вид обезьян жил в сухих лесах, как и первые люди в Африке; у них были мощные челюсти и крупные, покрытые толстым слоем эмали зубы, то есть их диета состояла по большей части из твердой пищи, например, корней. Жили A. turkae преимущественно на земле.
Хорошо сохранившаяся черепная кость позволила установить эволюционные отношения A. turkae с другими видами гомининов. «Я смог реконструировать и впервые увидеть лицо нашего предка, которого никто раньше никогда не видел», — заявил Бегун.
Ученые предполагают, что A. turkae вместе с другими видами, найденными в соседних регионах (Ouranopithecus в Греции и Турции, Graecopithecus в Болгарии) образуют группу ранних гомининов, живших в Малой Азии и восточном Средиземноморье. Сами они могли произойти от предков из Западной и Центральной Европы.
Ученые из оксфордского Института больших данных сделали большой шаг вперед к составлению родословной всего человечества. Составленная ими обширная схема генетических связей позволяет в беспрецедентных подробностях увидеть общих предков, приблизительное время и место их обитания, включая миграцию из Африки. Метод, использованный исследователями, может пригодиться в медицине, к примеру, для определения наследственных факторов риска заболевания.
