Около десяти лет назад ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско установили, что кровь молодых мышей при переливании в организм старых грызунов способна оказывать омолаживающий эффект, включая омоложение когнитивных функций. С тех пор они стараются найти отдельные компоненты крови, которые приводят к этому результату.

Тромбоцитарный фактор 4 (PF4) входит в список компонентов крови, который может оказывать омолаживающий эффект. В рамках новых экспериментов, о которых пишет Nature, ученые вводили PF4 старым мышам и наблюдали за изменениями в их организме и поведении.

Сначала изменилось соотношение различных типов иммунных клеток — оно стало более походим на соотношение в молодом организме. Затем ученые отметили возврат некоторых иммунных клеток к более молодому типу экспрессии генов. Наконец, у животных было отмечено снижение воспаления в гиппокампе и увеличение молекул синаптической пластичности. Результаты когнитивных тестов также были улучшены.

«До сих пор никто не показывал роль тромбоцитов в познании. Это удивительное открытие», — прокомментировал соавтор работы Роберт Кэмпбелл.

И хотя PF4 не может преодолевать защитный гематоэнцефалический барьер мозга, его воздействие на иммунную систему приводит к изменениям в ткани косвенными механизмами, уточняют исседователи.

Полученные результаты могут трансформировать открытие в новые методы лечения болезней старости. В первую очередь, нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера, при которой первой страдает когнитивная функция. Говоря о нейродегенерации, ученые также планируют использовать PF4 в качестве биомаркера болезни — низкие уровни этого показателя можно будет отслеживать по анализу крови в рамках рутинных скринингов.

Ранее другие ученые показали, как переливание крови резко снижает симптомы болезни Альцгеймера у мышей — лечение очищает ткань мозга от токсичных белков амилоида и улучшает память. Вместе эти и подобные им исследования формируют доказательную базу для изучения нового подхода в клинических исследованиях.