На начальном этапе команда из Мичиганского университета раскрыла механизм, объясняющий причины преобразования обычной излечимой опухоли предстательной железы в агрессивную. Большинство опухолей после лечения представляют собой аденокарциномы или железистые опухоли, однако примерно в 15-20% случаев, несмотря на успешность гормональной терапии, некоторые опухоли простаты приобретают более агрессивную идентичность, например, становятся нейроэндокринными.

Из предыдущих исследований ученые знали, что белок LSD1 важен для выживания опухолей аденокарциномы простаты. Теперь они определили, что он также важен для нейроэндокринных типов — в них он экспрессируется намного интенсивнее.

Эксперименты показали, что без LSD1 раковые клетки выживали намного хуже. Примечательно, что белок также отключал ген-супрессор опухоли p53, который обычно действует как тормоз в раковых клетках.

Затем ученые протестировали один из ингибиторов LSD1, препарат секлидемстат, и подтвердили полученные выводы: лечение полностью блокировало рост рака во всех случаях, а у некоторых грызунов приводило к полной регрессии опухоли. При этом никаких токсичных побочных эффектов не отмечено.

В настоящее время секлидемстат уже тестируют в рамках первой фазы клинических исследований саркомы, поэтому можно надеяться на скорые аналогичные исследования на людях с агрессивным раком простаты.

Тем временем в рамках других пилотных клинических исследований ученые успешно протестировалипервое лекарство против метастазов рака. Результаты показали, что за короткий срок размер вторичных очагов опухоли можно сократить вдвое.