Ранняя диагностика тяжелых неизлечимых заболеваний имеет важное значение, поскольку позволяет отсрочить проявление изнуряющих симптомов. В случае рассеянного склероза болезнь постепенно полностью обездвиживает человека. Из предыдущих исследований было известно о связи заболевания с повреждением сетчатки. В новой работе команда из Австрии подробно изучила этот механизм и показала, что по толщине сетчатки можно судить о ранней стадии рассеянного склероза. Выводы исследования опубликованы на сайте Венского медицинского университета.

Ученые проанализировали медицинские данные 267 человек с рассеянным склерозом. Состояние сетчатки изучали с помощью оптической когерентной томографии (ОКТ), которая позволяет создавать трехмерные изображения с высоким разрешением. Наблюдение показало, что уменьшение толщины сетчатки было связано с прогрессированием болезни.

«Оценка сетчатки с помощью ОКТ наряду с другими критериями для диагностики рассеянного склероза дает намного более точные результаты и позволяет выявлять заболевание на более ранней стадии», — заявил автор работы Габриэль Бестех.

Теперь ученые намерены выяснить реакцию сетчатки в ответ на лечение аутоиммунного заболевания. В перспективе оба результата важны как для протокола диагностики рассеянного склероза, так и для профилактики заболеваний глаз.

Ранее ученые показали, что сетчатка может быть индикатором риска смертности человека. Оказалось, что разница между возрастом сетчатки и реальным возрастом человека точно указывает на риски смерти в ближайшие несколько лет.