В прошлом команды исследователей уже показывали напечатанные ими объекты такого же размера, среди которых попадались даже модели произведений искусства. Достижение специалистов из Королевского технологического института в том, что их продукция изготовлена из кварцевого стекла, пишет New Atlas.

Процесс начинается с полимерного материала силсесквиоксан водорода (HSQ), который содержит ингредиенты, необходимые для образования диоксида кварца. Для этого жидкость подвергают воздействию лазерных импульсов, которые длятся триллионные доли секунды и приводят к тому, что HSQ в фокусе лазера преобразуется в кварцевое стекло. Процесс этот способен создать воксели (трехмерные пиксели) размером 65×260 нм. То есть, печатать объекты можно прямо в HSQ.

По словам авторов изобретения, их метод печати стекла намного эффективнее, чем существующие, которые обычно требуют воздействия высоких температур на протяжении более долгого времени. В качестве бонуса изготовленные таким образом объекты могут выдерживать воздействие сильного жара.

Применять технологию авторы предлагают для изготовления стеклянных компонентов высокой точности для микроскопических оптических систем, например, линзы или резонаторы. Их можно печатать прямо на кончике волоконно-оптического кабеля.

Новый амбициозный проект в области 3D-печати зданий будет реализован в Германии — там возведут дата-центр, который станет крупнейшим в Европе сооружением, напечатанным на 3D-принтере. Его высота составит 9 метров, а площадь — почти 600 квадратных метров.