До сих пор считалось, что синхронизация циркадных ритмов млекопитающих контролируется исключительно центральными циркадными часами — клетками головного мозга, располагающимися в супрахиазматическом ядре. Теперь ученые из Квинслендского университета продемонстрировали, что на внутренние циркадные ритмы влияют клетки печени, пишет EurekAlert.

Исследователи работали с моделями мышей, которым в рамках эксперимента трансплантировали клетки печени человека. Эта манипуляция изменила циркадные ритмы грызунов. Циклы сдвинулись примерно на два часа: по сравнению с животными из группы контроля у мышей изменился сон и время приема пищи.

Известно, что болезни печени и метаболические заболевания, включая диабет и ожирение, связаны с нарушением сна, нерегулярным питанием и поломкой циркадных ритмов. Ученые считают, что причиной служат сбои в работе печени и восстановление ее функции может принести пользу всему организму.

«Регуляция циркадных ритмов — более сложный процесс, чем мы считали до сих пор. Кроме того, полученные результаты открывают возможности для изучения новых потенциальных методов лечения метаболических заболеваний», — заключил соавтор работы Фредерик Гашон.

Ранее в других исследованиях ученые показали, как нарушения циркадных ритмов могут приводить к раку и болезни Альцгеймера.