Экспериментальный аппарат, получивший название X-65, сможет летать «без традиционных внешних органов управления полетом», то есть без закрылков и рулей, без которых невозможно представить современные самолеты. Разработка — часть программы DARPA Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effecters (CRANE), направленной ​​на «создание экспериментального беспилотного самолета, который маневрирует, контролируя воздушный поток вокруг себя».

Основной целью программы CRANE является создание планера X-65 с применением технологии Active Flow Control (активное управление потоком). По словам руководителя программы DARPA Tactical Technology Office Ричарда Влезьена, активное управление потоком может улучшить характеристики самолета за счет удаления шарнирных поверхностей, которые увеличивают вес и механическую сложность конструкции. Технология должна обеспечить стабильность и контроль в полете.

X-65, напоминающий X-wing из «Звездных войн», должен начать испытательные полеты к 2025 году.

В январе издание The Debrief сообщило, что DARPA выбрало Aurora Flight Sciences, дочернюю компанию Boeing, для проектирования и создания тогда еще безымянного самолета. Агентство заявило, что инновационный самолет будет опираться на простую конструкцию и повышенную устойчивость, которую обеспечит активное управление потоком. Технология повысит производительность и надежность, а также уменьшит радиолокационное сечение самолета. Чем меньшее радиолокационное сечение у самолета, тем сложнее его обнаружить.