Способность клеток терять свою персональную идентичность и адаптироваться называется пластичностью. Ученые обнаружили, что пластичность усиливается с воспалением, поэтому они стали изучать происхождение и влияние пластичности на клетки, экспрессирующие мутированную версию гена KRAS, связанного с повышенными рисками различных типов рака, включая опухоль поджелудочной железы.

Оказалось, что взаимодействие между генетическими мутациями и внешними факторами, такими как повреждение ткани, приводит к воспалению, что в результате изменяет идентичность клеток и окружение опухоли, способствуя развитию рака и его стремительному росту, сообщается на сайте Института Слоана Кеттеринга.

Эксперименты на моделях мышей показали, что при раке поджелудочной железы эти изменения происходят достаточно быстро — примерно в течение 24-48 часов после повреждения ткани. «Исследование является кульминацией по детализации молекулярного механизма, с помощью которого воспаление способствует развитию рака. И мутации — это только половина дела», — заявили ученые.

Дальнейшие исследования очень интригуют. Ученые планируют разработать терапевтические стратегии не только для лечения рака, но и для предупреждения развития опухоли. Учитывая распространенность мутации гена KRAS при многих типах солидных опухолей, вероятно, результаты можно будет использовать намного шире.

Тем временем другие ученые определили генетические мутации, вызывающие рак неизвестным до сих пор способом. Этот механизм актуален для различных типов рака.