Туберкулез излечим, однако лечение предполагает длительный курс антибактериальной терапии — от нескольких месяцев до года и более. Долгий курс антибиотиков не только токсичен, но и повышает риски развития устойчивого туберкулеза, который значительно осложняет эффективность дальнейшего лечения. В течение нескольких лет ученые из Техасского института биомедицинских исследований изучали белок иммунной системы IDO и в новом исследовании, о котором пишет EurekAlert, оценили его роль в качестве главного рычага против туберкулеза.

Оказалось, что IDO предотвращает уничтожение иммунными клетками возбудителя туберкулеза — бактерию Mycobacterium tuberculosis. Обычно эти бактерии находятся внутри гранулем — скоплений иммунных клеток. По этой причине ученые заблокировали IDO и добились снижения патогена в гранулемах, что положительно сказалось на эффективности. «Вероятно, больше иммунных клеток смогло проникнуть в гранулему, чтобы выполнить свою работу», — предполагают авторы.

Ингибитор IDO вводили макакам в течение четырех недель и параллельно с ним давали животным маленькую дозу антибиотиков в течение 12 недель.

«Лечение полностью избавило животных от активной формы инфекции в легких и других органах», — заявил автор работы Бинду Сингх.

Для сравнения, на фоне лечения только антибиотиками болезнь также удавалось взять под контроль, но бактерии сохранялись в организме.

Теперь ученые намерены подробно изучить механизм действия ингибитора IDO, прежде чем переходить к планированию клинических исследований. В перспективе они надеются, что лечение сможет качественно снизить дозировку и длительность антибиотикотерапии у инфицированных.

В прошлом году ученые объявили об открытии антибиотика, который нацелен только на бактерии туберкулеза. Такое целевое воздействие также обещает снизить риски устойчивости инфекции — главной причины смертности от туберкулеза.