Новая технология доставки лекарств PULSED, разработанная учеными из Университета Райса, существенно превосходит аналоги-предшественники. Идея постепенного высвобождения лекарств в организме не нова, однако теперь ученые преодолели важные препятствия, мешающие развитию такого подхода.

До сих пор главным ограничивающим фактором было программируемое высвобождение капсул с лекарствами в организм. После введения в первые дни большое количество высвобождаемого препарата могло быть токсичным, а в последние — недостаточным.

Теперь ученые представили метод «пульсирующего» высвобождения, когда лекарство располагается внутри биоразлагаемой полимерной оболочки и имеет отложенное время доставки. Ключевым преимуществом стала особая технология герметизации лекарств внутри капсул с помощью расплавленного полимера.

Эксперименты показали, что в капсулы можно загружать лекарства диаметром от 400 до 100 микрон — такой размер позволяет частицам оставаться именно там, куда их доставили. Это свойство очень важно, например, при лечении рака, когда токсичные лекарства вводятся непосредственно в опухоль и не выходят за ее пределы, что снижает риски осложнений.

В настоящее время ученым удалось управлять скоростью высвобождения лекарств в период от 10 дней до почти пяти недель. Между тем используемый полимер уже тестировали ранее в других экспериментах — его свойства позволяли высвобождать лекарства в срок до шести месяцев.

В первую очередь, новая технология может упростить процесс вакцинации — вместо введения нескольких компонентов в определенные интервалы можно будет сразу же загрузить все дозы в организм с заданным циклом. С другой стороны, появляется новая возможность для целевой атаки на опухоль. Наконец, технология будет полезна всем людям с хроническими заболеваниями, которые вынуждены ежедневно принимать различные лекарства для контроля болезни.

Недавно другие ученые представили молекулярный шприц для доставки белков в клетку — их подход также обладает различными преимуществами в лечении рака и других заболеваний.