В поисках более простых систем транспортировки белков в клетки-мишени американские ученые изучали группу эндосимбиотических бактерий, использующих молекулярные шипы для создания отверстий в мембранах клеток c целью переноса белков. Это навык позволяет бактериям поддерживать приспособляемость своих хозяев. В новом исследовании, о котором пишет Nature, команда из Массачусетского технологического института взяла это свойство за основу для своего молекулярного шприца.

Основываясь на природной технике, они применили искусственный интеллект, чтобы научить систему распознавать белки человека. Чтобы оценить потенциал новой технологии, бактериальный шприц загрузили различными белками, включая используемый в генном редактировании CRISPR белок Cas9, а также токсинами, которые в дальнейшем можно было бы использовать для уничтожения раковых клеток.

Успешные результаты подтвердили как для клеток человека, так и тканей мышей.

«Тот факт, что система смогла доставить Cas9 говорит о гибкости метода — этот белок примерно в пять раз больше обычного груза шприцев», — прокомментировал соавтор работы Джозеф Крейтц.

По словам ученых, полученные результаты могут изменить возможности современной медицины в самых разных областях от генной терапии и лечении рака до биоконтроля, однако впереди еще длительный этап доклинических экспериментов.

Недавно в другом исследовании обнаружена универсальная мишень для лечения рака и старения — белковый комплекс для восстановления ДНК.