Бактерии Vibrio vulnificus растут в теплых мелководных прибрежных водах и могут инфицировать порезы или укусы насекомых при контакте с морской водой. Вероятность смерти человека, инфицированного V. vulnificus, составляет один к пяти. Это также самый дорогой для лечения морской патоген в США. Пик болезни приходится на лето, когда бактерии быстро распространяются. Инфекцию называют болезнью «поедания плоти», поскольку многим выжившим ампутировали конечности.
Новое исследование, проведенное британским Университетом Восточной Англии, показывает, что число инфекций V. vulnificus на восточном побережье США, глобальном очаге таких инфекций, выросло с 10 до 80 в год за последние 30 лет.
Это первое исследование, в котором показано, как менялось местонахождение случаев заражения V. vulnificus вдоль восточного побережья США и как изменение климата может повлиять на распространение заболевания в будущем. Информацию об очагах заражения ученые получили из Центров США по контролю и профилактике заболеваний. Это позволило команде составить карту распространения V. vulnificus на север с 1988 по 2018 год. Сведения о температуре, основанные на наблюдениях и компьютерных климатических моделях, использовались для прогнозирования того, где в США случаи заболевания могут произойти к концу 21 века.
Оказалось, что каждый год случаи заболевания происходят всё севернее. В конце 1980-х годов вспышки заболевания были обнаружены в Мексиканском заливе и вдоль южного побережья Атлантического океана, но были редки к северу от Джорджии. Сегодня их можно найти на севере вплоть до Филадельфии.
По прогнозам ученых, к 2041–2060 годам инфекции могут распространиться на крупные населенные пункты вокруг Нью-Йорка. С учетом увеличения пожилого населения, которое более восприимчиво к инфекции, ежегодное число случаев заболевания может удвоиться. К 2081–2100 годам инфекции могут присутствовать в каждом восточном штате США при сценариях будущих выбросов и потепления от средних до высоких. Около 140-200 инфекций V. vulnificus будут регистрироваться ежегодно.
