Как сообщает TechCrunch, первый коммерческий рейс Kodiak, охвативший сразу три штата, стартовал в городе Сан-Антонио, на юге Техаса. Оттуда грузовики отправились в калифорнийский Сан-Франциско и затем в Джексонвилл, штат Флорида. После посещения распределенного центра машины были загружены новыми товарами и отправились по тому же пути обратно в Сан-Антонио. Во время путешествия беспилотники не попадали в ДТП, не выходили из строя и не создавали опасные ситуации на дороге.

С технической точки зрения машины работали в автономном режиме практически все время — более 90%, согласно данным разработчика —, за исключением периода, когда они въехали на территорию Калифорнии. Из-за специфических стандартов этого штата, Kodiak пришлось переключиться на второй уровень автономии — грузовики ехали самостоятельно, но водитель-оператор страховал ИИ, держась за руль и притормаживая в сложных ситуациях. В перспективе, если стартап сможет получить калифорнийскую лицензию, автомобили Kodiak начнут передвигаться без помощи человека и в этом штате.

В Техасе и Флориде беспилотники двигались по дорогам самостоятельно (страхующий водитель присутствовал в кабине, но просто наблюдал за работой алгоритмов), при этом для Флориды это был первый подобный опыт. Используя машинное обучение вкупе с камерами и датчиками, измеряющими расстояние, беспилотники уверенно ездили по шоссе и городам, соблюдая правила дорожного движения.

Кроме того, в рамках этого рейса Kodiak протестировал свою новую картографическую систему — облегченный и обновляемый сервис, который больше не полагается на общедоступные HD-карты (они быстро устаревают). При создании своей картографической системы Kodiak пускает по новому маршруту одну свою машину с целью сканирования дороги. Объем собираемой информации, методы ее обработки и разметки позволяют вскоре отправлять по новому маршруту робогрузовики без проведения дополнительных дорожных тестов.

«Мы показали, как быстро мы можем встать в строй и продемонстрировать нашу технологию в широком масштабе в коммерческих условиях. Мы хотим и дальше демонстрировать возможности нашей системы там, где мы ее не обучали», — заявил основатель и гендиректор Kodiak Дон Бернетт.

Стоит отметить, что рейс между Техасом, Калифорнией и Флоридой был разовой акцией — компании реализовала ее на основе временной лицензии. Как только будет получена постоянная, рейсы на 9 тыс. км станут для беспилотников Kodiak регулярными.

Ранее в этом году Kodiak также заключила партнерское соглашение с глобальным логистическим оператором Ceva Logistics для автономной доставки грузов между Далласом, Остином и Оклахома-Сити. А в августе Kodiak должна завершил пилотный проект с US Xpress, американским грузовым перевозчиком, в котором тестируется автономное грузовое сообщение между Далласом и Атлантой.