При сахарном диабете первого типа организм перестает вырабатывать инсулин, поэтому пациенты получают его на протяжении всей жизни извне. Инсулиновые помпы, автоматически регулирующие уровень сахара в крови, значительно упрощают жизнь диабетиков, однако они все равно требуют контроля со стороны пациента из-за внешнего источника питания и других нюансов. Для решения этой проблемы ученые из Швейцарской высшей технической школы Цюриха разработали полностью автономное решение — имплантируемый топливный элемент.

Имплант вводится в организм подкожно и питается излишками глюкозы. Выработка электроэнергии происходит за счет альгинатного покрытия, которое позволяет впитывать и пропускать глюкозу. Для автономной регуляции сахара в крови топливный элемент объединили с искусственными бета-клетками поджелудочной.

При повышении уровня глюкозы в крови активируются все элементы механизма и запускается выработка инсулина. При достижении оптимальных показателей производство электроэнергии и инсулина прекращается.

Важно, что энергии хватает не только для работы импланта и стимуляции клеток поджелудочной, но и для взаимодействия со смартфоном. Через приложение пациент может внести нужные изменения.

В настоящее время ученые успешно протестировали имплант на моделях мышей. Впереди дальнейшие исследования, которые позволят приблизить технологию к клинической практике. В перспективе ее планируется применить для различных медицинских устройств.

Недавно ученые из США представили простой способ лечения диабета второго типа — процедура направлена на удаление поврежденных клеток двенадцатиперстной кишки, после чего уровень глюкозы в крови начинает снижаться.