AutoFlight представила опытный образец своего аэротакси Prosperity I на электротяге в начале 2022 года, впервые подняв машину в воздух и продемонстрировав сложный элемент пилотажа — переход от вертикального к горизонтальному полету. Вскоре после появилось видео с успешным взлетом и посадкой. С тех пор AutoFlight продолжила разрабатывать технологию eVTOL в Аугсбурге, Германия, рассчитывая получить от европейского регулятора разрешение на полеты в 2025 году.

В феврале этого года Prosperity I побила прежний рекорд дальности перелетов на электрических VTOL, принадлежавший Joby Aviation. Машина на дистанционном управлении сделала 20 кругов на полигоне, намотав чуть более 250 км на одном заряде.

Это произвело должное впечатление на руководство Evfly, которое заключило с AutoFlight договор на приобретение 205 аппаратов Prosperity I, как пассажирских, так и грузовых, сообщает Electrek.

Их планируют использовать в странах Ближнего Востока, которые, по общему мнению сторон, станут одним из эпицентров появления нового вида городского транспорта. Поначалу в эксплуатацию запустят десять грузовых бортов, предположительно в ОАЭ или Саудовской Аравии. В дальнейшем Evfly планирует выйти на рынки Азии и Африки.

Модель предназначена для перевозки трех пассажиров и одного пилота, взлетный вес составляет 1500 кг. Фюзеляж из углеродного волокна оснащен десятью моторами и десятью пропеллерами, расположенными выше уровня кабины для безопасности. Горизонтальный полет осуществляют два толкающих винта, с помощью которых достигается максимальная скорость 200 км/ч, дальность полета 250 км.

В прошлом году, вслед за United Airlines крупнейшая национальная авиакомпания США решила пополнить свой парк как минимум двадцатью пассажирскими лайнерами, способными достигать скорости в 1,7 числа Маха. Если первая партия зарекомендует себя хорошо, American Airlines готова приобрести еще 40 сверхзвуковых самолетов, рассчитанных на 80 мест.