Для разработки микрофлюидной трехмерной модели ученые из Швейцарской высшей технической школы Цюриха использовали типы клеток, которые естественным образом составляют гематоэнцефалический барьер — микрососудистые эндотелиальные клетки, астроциты и перициты. Благодаря этому удалось почти полностью воспроизвести структуру барьера мозга человека.

Уникальность новой модели в том, что ученые могут одновременно измерять проницаемость барьера и отображать изменения в высоком разрешении. Например, тестируя модель во время имитации инсульта, ученым удалось выяснить новые подробности работы гематоэнцефалического барьера.

Оказалось, что электрическое сопротивление барьера снижается еще до того, как он претерпевает изменения, делающие его проницаемым.

Это открытие имеет важное значение для дальнейших исследований.

Планируется, что новая модель упросит и ускорит идентификацию молекул для стабилизации барьера, а также поможет найти способы для его временного открытия. Доставка препаратов через гематоэнцефалический барьер в будущем может обеспечить лечение опухолей, болезни Альцгеймера и других патологий головного мозга, которые пока крайне сложно поддаются терапии.

Ранее ученым из США удалось разработать антитело, способное приоткрывать гематоэнцефалический барьер. Например, у мышей этот период длился два часа, что вполне достаточно для доставки лекарств.