В январе 2021 года международная группа экспертов, созданная ВОЗ, отправилась в Ухань, где впервые идентифицировали SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19. Тогда команда вместе с китайскими коллегами изучила возможные варианты того, где и как мог появиться SARS-CoV-2. По результатам было представлено четыре версии — наиболее вероятной считалось распространение SARS-CoV-2 от летучих мышей людям через промежуточных хозяев. Версия лабораторного инцидента о происхождении вируса также была, но называлась «крайне маловероятной».
По плану, первый этап исследований должен был заложить основу для второго более углубленного изучения причин того, что произошло в Китае и других странах. Два года спустя заявленная работа так и не была проведена в полном объеме.
«ВОЗ планировала проводить работу поэтапно, но план изменился. Политика во всем мире действительно препятствовала прогрессу в понимании происхождения вируса», — заявила Мария Ван Керхове, эпидемиолог ВОЗ в Женеве.
По словам другого эксперта ВОЗ, Доминика Двайера, включение сценария лабораторного происхождения вируса в отчет по результатам поездки стало ключевым моментом разногласий для китайских исследователей и официальных лиц. Его коллега по экспертной группе, Джеральд Кеуш, считает, что вина лежит на Китае и ВОЗ: «ВОЗ должна была приложить все усилия для создания позитивных рабочих отношений с китайскими властями и, если тому были препятствия, нужно было честно об этом заявлять». Стоит уточнить, что Министерство иностранных дел Китая пока не прокомментировало запрос Nature о причинах приостановки расследования.
На данный момент проведена лишь часть работ по изучению происхождения SARS-CoV-2. Например, изучая образцы донорской крови с сентября по декабрь 2019 года в Ухане, ученые не нашли антител к SARS-CoV-2, что указывает на отсутствие данных о вирусе до конца 2019 года. Кроме того, по результатам другой работы, в январе–феврале 2020 года на рынке морепродуктов в Ухане были найдены следы SARS-CoV-2. Между тем утверждается, что обработаны на все собранные образцы и необходимы дальнейшие проверки.
Пока не ясно, как будет развиваться дальнейшая коммуникация ВОЗ, а главное — какие действия будут предприняты для фактического расследования. Понимание происхождения SARS-CoV-2 очень важно для предотвращения будущих вспышек, подчеркивают ученые.
Из последних заявлений ВОЗ стало известно, что на конец 2021 года реальная смертность от COVID-19 составила 15 млн. человек. Это больше чем в 2,5 раза выше официальной статистики.
