«SpaceX строит плавучие космопорты для полетов на Марс, Луну и гиперзвуковые полеты вокруг Земли», — твитнул Илон Маск в июне 2020 года. Вскоре после приобретения обе платформы были доставлены в порт Паскагула на берегу Мексиканского залива. Там их должны были превратить в платформы для запусков ракет с воды, но на протяжении нескольких месяцев никакой заметной деятельности вокруг вышек не происходило, пишет Space News.

А опубликованные недавно руководством порта манифесты указывают на то, что обе вышки покинут его в конце февраля — начале марта. О месте назначения информации нет.

Однако со слов президента SpaceX Гвинн Шовелл стало известно, что компания продала вышки после того, как убедилась, что они не подходят для космических запусков. «Мы их купили. Мы их продали. Это не подходящие платформы», — сказала она.

Также она пояснила, что сначала нужно запустить Starship и лучше понять особенности этого корабля, прежде чем строить морские платформы. Тем не менее, она рассчитывает, что когда-нибудь морской старт станет играть важную роль в обеспечении крайне плотного графика стартов Starship, на который надеется SpaceX — десятки, а то и сотни в день.

Нынешний космодром, пригодный для стартов Starship — техасский Starbase — позволяет провести лишь ограниченное число орбитальных запусков, утвержденное регуляторами. Компания строит еще один, на территории Космического центра Кеннеди во Флориде, но сколько пусков разрешат проводить там, пока неизвестно.

В конце января SpaceX провела полноформатную репетицию старта Starship: ракета-носитель Super Heavy и пристыкованный к ней многоразовый корабль с полными баками жидкого кислорода и метана были размещена на стартовом комплексе SpaceX в Техасе для имитации запуска вплоть до обратного отсчета.