Исследователи из США стремились выяснить, существуют ли какие-либо микробы, которые активно поедают вирусы, и если это так, то на что способна подобная диета. В своем эксперименте, о выводах которого пишет New Atlas, ученые собрали образцы пресноводной воды и выделили присутствующие в ней микробы. В качестве питания микробам предложили хлоровирусы, которые присутствуют в пресноводных водоемах.

В течение нескольких дней ученые наблюдали размер популяции вирусов и микробов в чашках Петри, отслеживая, как последние взаимодействуют со своей монодиетой.

Удивительный рост показала инфузория Halteria, популяция которой выросла в 15 раз в течение двух дней. Одновременно с этим количество хлорвируса снизилось в 100 раз.

Для сравнения без хлорвирусов в контрольных образцах Halteria вообще не росли. Весьма вероятно, что эта инфузория далеко не единственный вироядный микроб. Ученые уже продолжают работать в этом направлении.

Как известно, вирусы являются причиной развития многих заболеваний, поэтому их обычно принято считать патогенами. Теперь ясно, что эти «хищники» принимают активное участие в пищевых цепях и нередко становятся желанной добычей, становясь «жертвой». То есть, открытие заставляет пересмотреть привычное понимание круговорота углерода в природе.

Недавно ученые успешно модифицировали вирус герпеса и превратили его в оружие против рака. Эффективность такого лечения уже показали первые клинические исследования.