Сегодня при подозрении на деменцию пациенту назначается расширенное обследование, а врачу требуется минимум три показателя для окончательного определения диагноза — наличия амилоидных бляшек, клубков тау и нейродегенерации в головном мозге. Чаще всего для обследования назначается МРТ или ПЭТ-сканирование, а также исследование спинномозговой жидкости — сложные и дорогостоящие методы, связанные с некоторыми рисками для здоровья.

И хотя сегодня уже появились тесты, которые могут определить уровни бета-амилоида и тау в крови, этого недостаточно для убедительной постановки диагноза. Например, известно о содержании в крови белков тау из периферических источников, а не мозга, что делает отдельный биомаркер малоинформативным. По этой причине ученые из Питтсбургского университета разработали антитело, которое связывается исключительно с мозговым тау (Brain tau, B-tau), указывая на специфические признаки болезни.

Точность теста оценили на более чем 600 пациентах, включая людей с легкими когнитивными нарушениями, а также умерших, диагноз которым определили после смерти.

Тест был равен по точности анализу спинномозговой жидкости, а также надежно отличал болезнь Альцгеймера от других нейродегенеративных заболеваний.

Помимо прочего, уровни B-tau коррелировали с уровнем амилоида и тау в ткани головного мозга — это подтвердил анализ ткани умерших людей. Эти данные важны для оценки степени прогрессирования заболевания.

Теперь тест оценят на большей выборке участников разных рас. Результаты должны обеспечить доказательную базу для внедрения метода в клиническую практику.

Ранее другая команда ученых представила ИИ, который выявляет признаки болезни Альцгеймера по речи. Тест выявлял ранние стадии по записям спонтанной речи в 80% случаев.