Пока Китай работает над запусками шестой, седьмой и восьмой автоматической межпланетной станции «Чанъэ», которые должны состояться в ближайшие годы. Они заложат основу для будущих, более масштабных лунных проектов, рассказал Ву Вэйжэнь на центральном телеканале CCTV после окончания партнерской встречи ООН и КНР по вопросам космических исследований и инноваций.

«Чанъэ-6» попытается собрать до двух килограммов образцов лунного грунта в бассейне Южный полюс — Эйткен, кратере, расположенном на обратной стороне Луны. Экспедиция намечена на 2026 год. Посадка произойдет на примерно той же широте, где сел «Чанъэ-4», сообщает Space News.

Для обеспечения связи на южном полюсе будет запущен спутник. «Чанъэ-7», который отправится в 2026 году, будет оснащен орбитальным аппаратом, посадочным модулем, луноходом и «миниатюрным летающим детектором» для изучения лунной топографии и среды. Следующие миссии займутся поиском водяного льда.

«Мы надеемся, что „Чанъэ-7“ изучит с помощью прыгающего детектора один или два кратера и установит, есть ли в них вода», — сказал Ву.

Следующий аппарат «Чанъэ-8» должен полететь в 2028-м. В его задачи входит испытание технологий использования местных ресурсов и 3D-печати. Инфраструктура, которая окажется на Луне в ходе этих миссий, послужит основой для проведения дальнейших, более крупных программ по освоению Луны.

«Мы готовы работать с другими странами над созданием Международной лунной исследовательской станции и призываем объединиться, чтобы сообща заняться разработкой, исследованием и последующим обменом научными данными… — сказал Ву. — Мы надеемся завершить строительство станции в 2035-м и надеемся, что она вырастет в национальный научный мега-проект».

Пилотируемый полет должен состояться до 2030 года. В программу входит два запуска новой ракеты-носителя, которые отправят трех китайских тайконавтов к Луне, двое из них высадятся и проведут на поверхности примерно шесть часов.

В прошлом месяце Китай завершил сборку своей орбитальной станции. Ракета-носитель «Чанчжэн-5В» вывела на орбиту третий, последний модуль «Мэнтянь», предназначенный для проведения научных экспериментов внутри и снаружи станции.  Вся процедура, от запуска до стыковки, заняла менее 13 часов.