Hitech logo

Космос

Астрономы обнаружили странную звезду с твердой поверхностью

TODO:
Георгий Голованов8 ноября 2022 г., 17:15

Звезда состоит из газа и плазмы, об этом написано в любом учебнике по астрономии. Однако наблюдения показывают, что, возможно, это не всегда так: сильное магнитное поле странного небесного тела, похоже, оказалось достаточно мощным, чтобы преодолеть звездный жар и «охладить» внешние слои до твердой корки.

00
Самые интересные технологические и научные новости выходят в нашем телеграм-канале Хайтек+. Подпишитесь, чтобы быть в курсе.

Открытие было сделано международной командой астрономов, изучавших данные, собранные IXPE, космической обсерваторией, которая измеряет поляризацию рентгеновского излучения черных дыр, нейтронных звезд и пульсаров. Анализ направления распространения электромагнитных волн позволяет многое узнать об объекте и его окружении, пишет New Atlas.

«Если ИИ — это мозг робота, то RPA — его руки». Что умеют программные роботы

В частности, астрономы изучили данные о магнетаре 4U 0142+61, расположенном в 13 000 световых лет от Земли в созвездии Кассиопеи. Магнетары — это разновидность нейтронных звезд с чрезвычайно мощным магнитным полем, и такой объект впервые был виден в поляризованном рентгеновском излучении.

Анализ выявил ряд странностей магнетара. Во-первых, судя по поляризации света, вокруг него нет никакой атмосферы. Во-вторых, и это более удивительно, при высоких энергиях угол поляризации меняется точно на 90 градусов, по сравнению со светом при низких энергиях. Такое поведение характерно для магнетаров с твердой поверхностью, окруженных внешним магнитным полем. Кора в подобных случаях состоит из решетки ионов, сдерживаемых магнитным полем.

«Это стало полной неожиданностью, — сказала профессор Сильвия Зейн, соавтор научной статьи об открытии. — Я была убеждена, что там будет атмосфера. Газ звезды достиг поворотного пункта и стал твердым так же, как вода превращается в лед. Это результат невероятно сильного магнитного поля звезды. Но, как и в случае с водой, температура тоже важный фактор — более теплый газ требует более мощного магнитного поля, чтобы отвердеть».

Впрочем, возможны и другие объяснения. Исследователи планируют заняться изучением горячих магнетаров, чтобы понять, как температура и сила магнитного поля, взаимодействуя, меняют поверхность звезд.

Относительно маленький, плотный объект, скрытый за облаком собственных обломков, оставшихся после взрыва, в нескольких тысячах световых лет от Земли поставил под сомнение наше представление о физике звезд. По всем параметрам, это нейтронная звезда, но весьма необычная — ее масса всего на 77% превосходит массу Солнца. Возможно также, что это звезда нового типа.