По статистике, неврологические осложнения после COVID-19 наблюдаются примерно у 30% переболевших независимо от тяжести инфекции, однако наиболее выраженные симптомы регистрируются после тяжелой формы коронавируса. У таких пациентов в 60-70% случаев развивается состояние спутанности сознания, включающее симптомы тумана в голове, бреда и галлюцинаций. Чтобы выяснить причины этих последствий ученые из Королевского колледжа Лондона стали изучать потенциальные механизмы их развития. О выводах команды пишет EurekAlert.

Ученые предполагали, что неврологические симптомы связаны с гиперактивными иммунными клетками, однако какие именно цитокины участвуют в этом процессе было не ясно.

С этой целью они собрали образцы крови 36 переболевших COVID-19  добровольцев, половина из которых испытывала состояние спутанности сознания. Затем клетки гиппокампа, играющие ключевую роль в когнитивных функциях, обработали полученными образцами и стали наблюдать за последствиями.

После контакта с кровью от пациентов с симптомами ученые увидели усиление гибели нервных клеток и снижение нейрогенеза. В образцах крови пациентов повышался уровень цитокина ИЛ-6, между тем после контакта с клетками головного мозга запускался целый каскад реакций, приводящих к повышению уровня двух других цитокинов — ИЛ-12 и ИЛ-13.

«Роль воспаления и нашего иммунного ответа при COVID-19 хорошо известна. Теперь наша работа показывает, как это влияет на мозг, мышление и психическое здоровье», — заключил автор работы Кармине Парианте. Дальнейшие исследования команды позволят разработать стратегии для лечения неврологических осложнений после COVID-19.

Ранее ученые показали, что даже легкая форма COVID-19 поражает мозг и приводит к инфицированию клеток и структурным изменениям.