Изучение эмбриона на самой ранней стадии развития очень важно для ученых. Такие исследования помогают лучше изучить процесс зарождения жизни, механизмы развития органов и систем и, конечно же, причины, которые мешают успешному вынашиванию плода или приводят к врожденным заболеваниям.

Ранее в других исследованиях уже представлены первые успехи в создании эмбрионов млекопитающих без яйцеклетки и сперматозоида. Теперь команда из Калифорнийского технологического института и Кембриджского университета представила новый эмбрион мыши, который представляет собой наиболее продвинутую стадию развития.

У эмбрионов уже бьется сердце, есть зачатки мозга и других органов и тканей, а также присутствует желточный мешок — источник питательных веществ в первые дни развития. Они были созданы из трех типов стволовых клеток, обнаруженных в самом раннем развитии млекопитающих — еще до стадии их активной коммуникации, объясняют ученые.

Экспрессия определенных генов и уникальная среда для их взаимодействия позволила клеткам начать «диалог», запустить процесс самоорганизации в структуры и сформировать эмбрион.

Ученые уже продемонстрировали потенциал этих результатов для будущих исследований. Например, они отключили ген, необходимый для формирования нервной трубки плода, и добились развития часто встречающихся дефектов мозга. «Если применять такой подход ко многим другим генам с неизвестной функцией, это поможет изучить их роль в развитии нервной системы», — объясняют они.

В более отдаленной перспективе все ученые, которые работают в этом направлении, стремятся создать условия для выращивания из столовых клеток донорских органов для нужд человека.

Недавно другие исследователи представили важные результаты для расширения возможностей применения донорских органов. На примере почек они изменили группу крови органа на универсальную, чтобы у всех пациентов появилась возможность для пересадки.