Всем пациентам с раком мозга перед операцией дают жидкость, содержащую вещество 5-ALA, которая помогает обнаруживать раковые клетки. 5-ALA делает их флоуресцентными, благодаря чему врачи могут видеть границы опухоли и безошибочно удалять раковые клетки.

Американские ученые решили использовать это свойство в создании неинвазиного и простого метода диагностики. Учитывая, что 5-ALA действует только на раковые клетки, а здоровые не вступают с ним в реакцию, команда хотела проверить наличие внеклеточных везикул, высвобождаемых клетками, в крови при развитии рака.

Наблюдения показали, что в присутствии 5-ALA клетки рака мозга не только сами становятся флоуресцентными, но и выделяют флоуресцентные внеклеточные везикулы. Когда ученые вводили вещество мышам с раком мозга и здоровым грызунам, то везикулы присутствовали только в крови животных с опухолью.

«Если опухоли нет, то в крови нет и флоуресцентных везикул, что делает их очень специфичными для диагностики рака», — объяснила соавтор исследования Леонора Балай.

Затем действие вещества проверили на людях. Команда проанализировала образцы крови пяти пациентов до и после приема 5-ALA. Количество флоуресцентных везикул в крови указывало на размер опухоли пациента.

Новый подход в диагностике важен для двух категорий пациентов. Во-первых, он упростит обследования при подозрении на рак мозга. Во-вторых — изменит мониторинг рецидива болезни, который сегодня сложно выявить.

В будущих исследованиях ученые проверят метод на более крупной выборке пациентов с подозрением на рецидив, чтобы подтвердить вторую часть гипотезы: что анализ может отличить рецидивирующие опухоли от других воспалительных процессов.

Рецидивы рака провоцируют опухолевые клетки, которые мастерски скрываются в организме во время лечения. Американские ученые представили способ, который поможет решить проблему, чтобы иммунная система обнаруживала маскирующиеся клетки рака.