Компания Harbour Air — крупнейший владелец гидросамолетов в Северной Америке. Объем ее перевозок составляет полмиллиона пассажиров в год, количество коммерческих рейсов — примерно 30 000 в год. В 2019 году руководство авиакомпании пообещало первой в мире полностью переоснастить свой парк, отказавшись от использования ископаемого топлива, сообщает New Atlas.
Процесс модернизации шестиместных гидропланов DHS-1 Beaver, начатый три года назад, осуществляется в партнерстве с производителем электромоторов MagniX. В декабре 2019 модифицированный Beaver совершил первый успешный полет над рекой Фрейзер, и с тех пор компания продолжает испытания, рассчитывая в итоге получить разрешение от регуляторов США и Канады.
На прошлой неделе гидроплан Harbour Air поднялся в воздух для своего первого перелета из точки в точку, прообраза будущих коммерческих маршрутов. Самолет взлетел в 8:12 по местному времени с реки Терминал и приводнился спустя 24 минуты в заливе Патрисия у острова Ванкувер. Общая протяженность полета на чистом электричестве составила 72 км. Запас аккумулятора был выработан не полностью.
«Я с радостью сообщаю, что этот исторический полет ePlane прошел именно так, как было запланировано», — сказал Кори Пол, вице-президент и один из летчиков-испытателей компании. — Наша команда, как и команды MagniX и Transport Canada всегда пристально следят за производительностью самолета, и сегодняшний испытательный полет доказал безопасность и надежность того, что мы построили».
Бостонский стартап Regent объявил о разработке полностью электрического гидросамолета для быстрых путешествий между прибрежными городами. Regent обещает полеты без вредных выбросов CO2 на расстояние до 290 км. Запуск первых коммерческих рейсов Regent запланирован на 2025 год.
