Бетон крайне многофункциональный и недорогой материал, но при его производстве выделяется углекислый газ. Это примерно 8% всех выбросов СО2, которые происходят из-за деятельности человека, что не удивительно, учитывая объемы строительных работ по всему миру. Для того чтобы снизить эти показатели и улучшить свойства бетона, ученые предлагают добавлять в смесь древесину или старые покрышки или полностью перейти на альтернативные материалы.

Один из таких вариантов разработали специалисты из Университета Флиндерса, сообщает New Atlas. В прошлом они уже создали полимер, в основном состоящий из серы, который можно было использовать в качестве удобрения или для захвата углекислого газа. А теперь этот полимер был модифицирован для изготовления кирпичей.

Полимер состоит из смеси серы с маслом канолы и дициклопентадиеном (ДЦПД). Сера и ДЦПД — это побочные продукты перегонки нефти, а масло канолы можно добыть из отходов пищевой промышленности. Расплавленный полимер разливают по формам и получают кирпичи. Весь процесс расходует намного меньше энергии, чем производство цемента.

Но самое интересное то, что для соединения этим кирпичам не нужен строительный раствор или другое клеящее вещество. В ходе испытаний стенка из таких брусков выдерживала нагрузку лучше, чем если бы была склеена суперклеем. Секрет — в аминном катализаторе, который следует распылить над поверхностью. Он вызывает перегруппировку связей между молекулами серы внутри кирпичей и создание новых связей между двумя отдельными кирпичами. Катализатор запускает реакцию, а после просто испаряется.

Вдобавок, полимерные брикеты получаются легкими, устойчивыми к воздействию воды, кислоты и других погодных условий в большей степени, чем традиционные кирпичи и бетон. А когда ученые добавили в смесь углеродные волокна, прочность материала возросла в 16 раз.

В прошлом году ученые из Франции и США рассказали о новом, еще более полезном бетоне — он проводит электричество и вырабатывает тепло. Разработчики предлагают использовать его для обогрева помещений.