Связь между фертильностью и долголетием заметна у большинства животных, включая шимпанзе. Обычно выживаемость падает вместе со способностью к размножению, однако у людей все иначе. Например, женщины могут жить десятилетиями после менопаузы. То есть, у людей есть настоящая пострепродуктивная стадия.

По мнению ученых из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, долгая пострепродуктивная жизнь человека обусловлена не только достижениями в области медицины. Важную роль играет вклад пожилых людей — бабушек и дедушек, пишет Science Daily.

Из исследований неиндустриальных обществ известно, что совместное использование продуктов питания определяло силу естественного отбора. Проходит до двух десятилетий с момента рождения прежде, чем человек будет производить больше еды, чем потреблять, поэтому вклад пожилых родственников или представителей общины был решающим. Сюда же следует отнести обучение и социализацию, которая также часто выпадает на их долю.

«Если бы похожие на шимпанзе предки чаще делились своей пищей, это вряд ли увеличило силу естественного отбора в более позднем возрасте. Но мы знаем, что бабушки-шимпанзе редко что-то делают для своих внуков. Таким образом, человеческое долголетие на самом деле связано с сотрудничеством старших поколений», — заявил автор работы Майкл Гурвен.

Ученые надеются, что выводы станут важным напоминаем для современных людей, живущих в мире распространенной дискриминации по возрасту. «Большая часть огромной ценности наших пожилых людей остается неиспользованной и пришло время серьезно подумать о том, как применить мудрость и опыт старших», — добавил он.

Согласно исследованию канадских ученых, максимальная продолжительность жизни человека колеблется от 130 до 180 лет. В другой работе сообщается, что пределом следует считать возраст до 150 лет.